17 વાર લૂંટાયું છતાં અડગ રહેલું સોમનાથ મંદિર – જાણો તેનો વૈભવી ઈતિહાસ

સોમનાથ ગુજરાત રાજ્યમાં સૌરાષ્ટ્રના કિનારે આવેલું એક સુંદર મંદિર છે. આ સ્થળ ભગવાન શિવના 12 પવિત્ર જ્યોતિર્લિંગોમાંથી પ્રથમનું ઘર છે. પ્રાચીન ઋગ્વેદમાં પણ સોમનાથનો ઉલ્લેખ જોવા મળે છે. સોમનાથના મંદિરે ઇસ્લામિક આક્રમણકારોના અનેક હુમલાઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે જેઓ તેની ભવ્યતાથી આકર્ષાયા હતા અને લૂંટ કરવા અને ધર્મ પરિવર્તન કરવા આવ્યા હતા. દરેક વખતે જ્યારે મંદિર પર હુમલો કરવામાં આવ્યો અને તેને નુકસાન થયું, ત્યારે તે જ ભક્તિ અને ગૌરવ સાથે તેનું પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું.

સોમનાથ મંદિરની કથા

શ્રી સોમનાથ મંદિરનું પૌરાણિક મહત્વ અને રસપ્રદ વાર્તાએ તેને વિશ્વભરમાં એક જાણીતું આધ્યાત્મિક સ્થળ બનાવ્યું છે. એવું માનવામાં આવે છે કે ભગવાન સોમ, એટલે કે ચંદ્રદેવ, શ્રી સોમનાથમાં તેમની ઊંડી પ્રાર્થના દ્વારા ભગવાન શિવને પ્રસન્ન કર્યા હતા.

દંતકથા મુજબ, ચંદ્રદેવે પ્રજાપતિ દક્ષની 27 પુત્રીઓ સાથે લગ્ન કર્યા હતા, પરંતુ તેમને રોહિણીની સૌથી વધુ ચિંતા હતી. અન્ય પત્નીઓને અવગણવામાં આવી હતી, અને ગુસ્સામાં, પ્રજાપતિ દક્ષે ચંદ્રદેવને તેમનો તેજ ગુમાવવાનો શ્રાપ આપ્યો. ધીમે ધીમે, ચંદ્રનું તેજ ઓછું થવા લાગ્યું. શ્રાપથી દુઃખી થઈને, ચંદ્રદેવે ભગવાન શિવને પ્રાર્થના કરવાનું શરૂ કર્યું. તેમની ભક્તિથી પ્રભાવિત થઈને, ભગવાન શિવે તેમને શ્રાપમાંથી મુક્ત કર્યા.

શાપની અસર ઘટાડવા માટે, ચંદ્રદેવે અહીં એક શિવલિંગ મૂક્યું, જે પાછળથી “સોમનાથ”, જેનો અર્થ “ચંદ્રનો સ્વામી” તરીકે ઓળખાતું હતું. લોકો માને છે કે ભગવાન શિવે આ જ સ્થળે ચંદ્રદેવને આશીર્વાદ આપ્યા હતા, અને ત્યારથી, આ સ્થળ એક પવિત્ર સ્થળમાં ફેરવાઈ ગયું.

આ વાર્તા ફક્ત ભગવાન શિવ પ્રત્યેની ભક્તિની શક્તિને જ પ્રકાશિત કરતી નથી, પરંતુ શિવની તેમના અનુયાયીઓ પ્રત્યેની દયા અને પ્રેમને પણ દર્શાવે છે. આજે પણ, હજારો ભક્તો ભગવાન સોમનાથના દર્શન કરવા અને તેમના આશીર્વાદ મેળવવા માટે આ દિવ્ય સ્થળ પર આવે છે.

ઇતિહાસ

લોકો કહે છે કે પ્રથમ સોમનાથ મંદિર લગભગ 2000 વર્ષ પહેલાં મધ્યયુગીન સમયગાળા દરમિયાન અસ્તિત્વમાં આવ્યું હતું. 649 માં, વલ્લભ વંશના રાજા મૈત્રકે તેનો જીર્ણોદ્ધાર કર્યો અને તેના સ્થાને બીજું મંદિર બનાવ્યું. આ સમયગાળો 487 થી 767 ની વચ્ચેનો હતો. એક જૂના પરમાર રેકોર્ડ મુજબ, માલવાના ભોજ પરમારે અહીં એક મંદિર બનાવ્યું. તે મંદિરમાં 13 માળ હતા અને તેના દરવાજા હીરાથી શણગારેલા હતા. ટોચ પર, 14 સોનાના વાસણો હતા. ઉપર લહેરાતા ઊંચા ધ્વજને કારણે, દૂરથી આવતા ખલાસીઓ તેને જોઈ શકતા હતા અને તેને સોમનાથ મંદિર કહેતા હતા. 755 માં, વલ્લભી સામ્રાજ્યના પતન પછી, આરબ આક્રમણકારોએ સોમનાથ પર હુમલો કર્યો. સિંધના આરબ શાસક જુનૈદે તેની સેનાનું નેતૃત્વ કર્યું અને મંદિરનો નાશ કર્યો. બાદમાં, 815 માં, પ્રતિહાર રાજા નાગ ભટ્ટ બીજાએ લાલ રેતીના પથ્થરનો ઉપયોગ કરીને ત્રીજી વખત મંદિરનું પુનર્નિર્માણ કર્યું.

૧૦૨૫ માં, મહમુદ (અથવા મુહમ્મદ) ગઝનવીએ આઠ દિવસ સુધી ચાલેલા હિન્દુઓ સાથેના કઠોર યુદ્ધ પછી પ્રભાસના મજબૂત કિલ્લા પર હુમલો કર્યો અને તેને તોડી નાખ્યો. રાજા ભીમદેવ પહેલા યુદ્ધમાં હારી ગયા. લગભગ ૫૦,૦૦૦ હિન્દુઓ માર્યા ગયા. જ્યારે મહમુદ ભગવાન શિવની મોટી મૂર્તિ તોડવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે ભૂદેવ નામના ભક્તે તેને રોકવા માટે પાંચ કરોડ રૂપિયાની ઓફર કરી. પરંતુ મહમુદે કહ્યું, “મને પૈસા લેવા કરતાં મૂર્તિ તોડવામાં વધુ આનંદ આવે છે!” અંતે, તેણે સોમનાથ લૂંટી લીધું અને તેને બાળી નાખ્યું. તેણે શિવલિંગના ટુકડા કરી નાખ્યા અને તૂટેલા ભાગોને ગઝનીમાં લઈ ગયા. ત્યાં, તેણે તેમને મસ્જિદના પગથિયાં નીચે દાટી દીધા જેથી લોકો પ્રવેશ કરતી વખતે તેમના પર પગ મૂકે. પરંતુ એક મહિનાની અંદર, રાજા પરમદેવે તેને ત્યાંથી ભગાડી દીધો.

૧૦૨૬ થી ૧૦૪૨ સુધી, માલવાના પરમાર રાજા ભોજ અને અણહિલવાડ પાટણના સોલંકી રાજા ભીમદેવે સાથે મળીને ચોથું મંદિર બનાવ્યું. પાછળથી, જ્યારે મંદિર તૂટી પડ્યું, ત્યારે સમ્રાટ કુમારપાલે ૧૧૬૯ માં તેનું પુનર્નિર્માણ કર્યું, જેનાથી મંદિર માટે સુવર્ણ સમય શરૂ થયો. પરંતુ ૧૨૦ વર્ષ પછી, ૧૨૯૯ માં, જ્યારે દિલ્હી સલ્તનતે ગુજરાત પર કબજો કર્યો, ત્યારે ઉલુઘ ખાન – અલાઉદ્દીન ખિલજીના સેનાપતિ – મૂર્તિના ટુકડા કરી અને તેને દિલ્હી લઈ ગયા. સોમનાથ ફરીથી નાશ પામ્યો. ૧૧મી સદીમાં, મંદિર એટલું સમૃદ્ધ હતું કે રાજાઓએ તેને ટેકો આપવા માટે ૧૦,૦૦૦ ગામો આપ્યા. પ્રાર્થનાના સમયને ચિહ્નિત કરવા માટે મંદિરમાં ૨૦૦ મણ વજનના મોટા સોનાના ઘંટ લટકાવવામાં આવ્યા હતા. મંદિર ૫૬ વિશાળ સાગના લાકડાના સ્તંભો પર ઊભું હતું. સેંકડો નર્તકો ભગવાન શિવના માનમાં નૃત્ય કરતા હતા. સ્તંભોમાં ભારતીય રાજાઓના રેકોર્ડ, તેમની વાર્તાઓ અને તેમના ખજાના હતા. પૂજામાં ફક્ત ગંગાના પાણીનો ઉપયોગ થતો હતો. ભોંયરામાં રત્નો અને સોનું સંગ્રહિત હતું. પરંતુ મૂર્તિ ગાયબ થઈ ગઈ, લૂંટાઈ ગઈ. મંદિર ફરીથી ખાલી થઈ ગયું. પછી રા’નવઘન ચોથાએ ફક્ત લિંગ ફરીથી સ્થાપિત કર્યું, અને રાજા મહિપાલ દેવે 1308 અને 1325 ની વચ્ચે સંપૂર્ણ મંદિરનું નવીનીકરણ કર્યું. 1348 માં, રાજા રા’ખેંગાર ચોથાએ સોમનાથમાંથી મુસ્લિમ શાસકોને હાંકી કાઢ્યા. પરંતુ માત્ર 70 વર્ષ પછી, 1394-95 ની આસપાસ, ગુજરાતના સુલતાન મુઝફ્ફર ખાન બીજાએ ફરીથી મંદિર અને મૂર્તિનો નાશ કર્યો. તેમણે તે સ્થળે એક મસ્જિદ બનાવી અને મૌલવીઓ અને કાઝીઓને તૈનાત કર્યા. સોમનાથ ફરીથી અપવિત્ર થઈ ગયું. પરંતુ કેટલાક વર્ષો પછી, સ્થાનિકોએ નવી મૂર્તિ સ્થાપિત કરી. પછી 1414 માં, અમદાવાદના અહમદ શાહે તે મૂર્તિ દૂર કરી અને ફરીથી સોમનાથનો નાશ કર્યો. પાછળથી 1451 માં, રા’મંડલીકે મુસ્લિમ અધિકારીઓને દૂર કરીને મંદિરને પુનર્જીવિત કર્યું. પરંતુ 15મી સદીમાં, મુહમ્મદ બેગમ (1459-1511) આવીને મંદિરને ફરીથી મસ્જિદમાં ફેરવી દીધું. 1560 માં, અકબરના શાસન દરમિયાન, મંદિર હિન્દુઓને પાછું સોંપવામાં આવ્યું અને પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યું. આ પછી, મંદિરમાં 200 વર્ષ શાંતિ રહી. પરંતુ પછી ઔરંગઝેબ અને માંગરોળના શેખે ફરીથી તેનો નાશ કર્યો. 1706 માં, મુઘલ સમ્રાટ ઔરંગઝેબે ફરી એકવાર મંદિરનો નાશ કરવાનો આદેશ આપ્યો. ભારતની સ્વતંત્રતા પહેલાનું અંતિમ નવીનીકરણ 1787 માં મહારાણી અહલ્યાબાઈ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.

સ્થાન

સોમનાથ મંદિર ગુજરાતના સૌરાષ્ટ્ર વિસ્તારમાં વેરાવળના પ્રભાસ પાટણમાં દરિયા કિનારે આવેલું છે. તે અમદાવાદથી લગભગ 400 કિલોમીટર (249 માઇલ) દક્ષિણપશ્ચિમમાં, જૂનાગઢથી 82 કિલોમીટર (51 માઇલ) દક્ષિણમાં આવેલું છે – જે ગુજરાતનું એક જાણીતું પુરાતત્વીય અને ધાર્મિક સ્થળ છે. આ મંદિર વેરાવળ રેલ્વે જંકશનથી લગભગ 7 કિલોમીટર (4 માઇલ) દક્ષિણપૂર્વમાં, પોરબંદર એરપોર્ટથી લગભગ 130 કિલોમીટર (81 માઇલ) દક્ષિણપૂર્વમાં અને દીવ એરપોર્ટથી 85 કિલોમીટર (53 માઇલ) પશ્ચિમમાં નજીક છે.

સોમનાથ મંદિર વેરાવળના જૂના બંદર શહેરની નજીક છે, જે ગુજરાતના ત્રણ મુખ્ય બંદરોમાંનું એક છે જ્યાંથી ભારતીય વેપારીઓ એક સમયે માલ મોકલતા હતા. 11મી સદીના પર્શિયન વિદ્વાન અલ-બિરુનીએ ઉલ્લેખ કર્યો છે કે સોમનાથને “નાવિકો માટે દરિયાઈ બંદર અને ઝાંઝન (પૂર્વ આફ્રિકા) અને ચીનના સમૃદ્ધ ભૂમિ તરફ જતા પ્રવાસીઓ માટે રોકાણ” તરીકે ખ્યાતિ મળી હતી. એક મુખ્ય ધાર્મિક સ્થળ તરીકે જાણીતા હોવા ઉપરાંત, તેનું સ્થાન ભારતીય રાજ્યોમાં પરિચિત હતું. જૂના રેકોર્ડ અને પથ્થર લખાણો દર્શાવે છે કે મધ્યયુગીન વેરાવળના મધ્ય પૂર્વ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સાથે મજબૂત વેપાર સંબંધો હતા. આનાથી વેરાવળ પ્રદેશ તેમજ મંદિર સમૃદ્ધ અને લોકપ્રિય બન્યું.